Durch ihre Porträtierung verschiedenster Charaktere in erfolgreichen Rom-Coms ist sie bekannt als die Königin der Romantik. Ihr Schauspieldebüt hatte sie im 1999 veröffentlichten Horror-Blockbuster Memento Mori. Bis knapp zu dieser Zeit lebte sie mit ihrer Mutter und ihrem jüngeren Bruder in Australien. Ihr Vater blieb in Südkorea, um die Familie weiterhin zu versorgen. Sie bildeten damit eine klassische Wildgansfamilie. 1997 waren sie allerdings aufgrund der Finanzkrise gezwungen, nach Korea zurückzukehren.

Hyojin sucht für sich selbst mittlerweile mehr die Rollen heraus, die abseits des Mainstreams liegen. In einem Interview mit KBS gab sie hierzu auch bekannt, dass ihr große, kommerzielle Blockbuster zu oberflächlich in ihrer Handlung seien. Hierfür spricht auch sehr eindeutig die Rolle in Love Fiction, die sie 2012 innehatte. Hier mimte sie die neue Freundin eines Autors, der mit einer immensen Schreibblockade zu kämpfen hatte. Ein Großteil des Films dreht sich dabei um ihre Achselbehaarung. Auch für den Dokumentarfilm 577 Project stand sie liebend gerne vor der Kamera.